第65章 第 65 章
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◎觸目皆是的惦念◎
青龍會和杜春失蹤一事, 之間是否有所關聯？
可杜春一個再普通不過的木匠，又怎會跟城外的悍匪有所牽連？
江采霜一時間想不通其中關竅，只得暫時放下。
不過方才和那少年交談時, 她還得知了一個消息——
青龍會所有人, 右肩後面都有雕青, 據說是一條威風凜凜的青龍，龍頭正好在肩膀位置。
當時去贖人的時候，正好是炎炎夏季, 所以他和大伯才看到了那些人身上的雕青。
“雕青……”
江采霜從前便聽說過, 有些市井惡少，流氓地痞, 都喜歡在身上雕青以彰顯身份。
想必這個青龍會, 也是用這種方式來令人生畏，使百姓不敢與他們對抗。
另一邊，軍營中。
與聖天教的鏖戰才剛結束, 敵人被打得連連敗退, 竟趁他們過橋渡河時, 從山中射來無數燃火的箭雨。
木橋坍塌, 許多兵士身上被火燒傷，這會兒正坐在帳篷裏，等著醫官輪流來醫治。
有幾人面相兇狠, 氣勢唬人地坐在一邊, 旁邊無人敢靠近他們。
他們身上多多少少都帶了傷, 其中一人右肩後方中箭，傷處還被火燒灼, 潰爛了一大塊, 露出黑紅淋漓的血肉。
其他人互相交換了個眼神, 將此人圍在中間。
等醫官提著藥箱過來時，那幾人攔住醫官，問他要傷藥。
醫官的視線繞過他們，瞥見被他們擋在身後的人影，“是中箭了吧？須得盡快處理，還是我來吧。”
“傷藥留下，我們自己處理。”長臉壯漢面帶煞氣，沈聲道。
其他幾人的目光齊刷刷地望了過來，陰狠如狼。
嚇得醫官身子一抖，從藥箱裏掏出兩盒藥膏，“這是燒傷膏，這是外傷藥粉。你們處理箭傷時，需先將羽箭剪斷，不可貿然拔/出箭矢，以免傷者失血過多……”
“費什麽話！”長臉壯漢奪走他手裏的藥膏，跟其他人一齊起身，走出了帳篷。
他們一走，帳篷裏其他人都松了口氣，小聲議論起來。
“這些人是誰啊？怎麽看上去這麽不好惹？”
“這幾人都是調來的青州軍。也不知道青州一個富庶安寧之地，養出來的兵怎麽都這麽兇悍。前幾次打仗，就數他們砍的人頭最多。”
“兇悍有什麽用？這次若不是他們的將領不聽世子的指揮，執意渡河，對窮寇緊追不舍，這次我們也不會死傷這麽多人。”
出兵前，世子明令禁止他們渡河。
可這支青州來的軍隊將領居功自傲，偏要違抗軍令，孤軍深入，率手下兵眾強渡江河，追入狹窄的山谷，落入敵人的陷阱。
最前面的扛旗兵和排頭兵，早早地被山谷上滾落的亂石和箭矢砸死。
軍旗一倒，後面的將士群龍無首，一下子慌了陣腳，更給了敵人可乘之機。
橋上的兵士也沒能逃過一劫，要麽被火箭射中要害而死，要麽因為橋斷，墜入洶湧的水流中淹死。
活下來的只有水性好，又僥幸沒被箭矢射中要害的少數人而已。
現如今，青州軍的主將摘了虎頭兜鍪，正跪在帥帳外面請罪。
林越黑沈著臉從帳中走出來，瞥他一眼，言簡意賅地傳遞了燕安謹的命令：“世子說，斬。”
青州軍主將的神情霎時灰敗一片，飽經風霜的臉上，淌下兩行悔愧交加的淚水。
沒過多久，外面傳來一陣喧嚷聲。
傷得輕的兵士勉強起身，撩開簾子往外看。
只見不遠處空地上，跪著一披頭散發，面容臟汙頹廢的人，正是剛被拖來的青州軍主將。
他背後插著一支木牌，面前則是堆積如山的甲胄和兵器，破破爛爛，許多都被燒得焦黑。上面的血跡幹涸發黑，在燦烈夕陽的映射下，愈發顯得冷酷森然。
這些盔甲兵器的主人，因為他的一念之差，白白喪了命，連屍體都找不回了。
時辰一到，行刑官摘了他的木牌，擲在盔甲堆裏，高高揚起銅環大刀——
刀面反射出刺眼的光，銅環叮鈴作響。
手起刀落，猩紅的血跡迸濺。
江采霜派人暗中跟著孫監工，看他近日會跟誰接觸。
可盯了幾日，此人仿佛無事發生似的，平日裏該幹什麽幹什麽。
江采霜叫來銀風，讓他匯報孫監工這幾日的行程。
“孫添最近在忙著修橋，到處雇人幫忙扛石頭。入了夜，要麽去賭坊耍兩把，要麽就宿在煙花柳巷。倒是她的夫人，最近時常出門。”
“去了何處？”
“我瞧著是帶著孩子去坊市上，買面人去了。”
“買面人？”江采霜微微蹙眉，直覺此事不大對勁。
以孫家的財力，想買什麽東西直接讓仆人去買就是了，哪裏還用孫夫人親自帶著孩子出門？
“出去了幾次？”
“每日都會出去，不過不是每次都買東西。只有兩次，一次買了兩個面人，一次買了一個磨喝樂。”
買了個面人，又買了個泥人。
她特意出門，只是為了給她的孩子買個小玩意兒嗎？
“哦對了，我還查到一個消息。”
江采霜看向他。
銀風回答：“孫夫人姓魯，是魯吉明的妹妹。”
從前的魯家家大勢大，魯吉明在青州城橫行霸市，魚肉百姓，前段時日已被朝廷查抄了全家。
罪不及外嫁女，所以孫添的夫人並沒有受到牽連。
不過魯家和孫家，一個是祖上傳下來家財宅院的豪紳，一個是後來發家，財路不明的監工。
這兩個人居然是姻親。
看來這青州城的水，比她想的還要渾。
只可惜從前的她一心修行，大多數時間不是在青城山上靜修，就是被師父帶去外面捉妖除祟，連魯吉明是誰都未曾聽說過。
一時找不到孫添的把柄，江采霜吩咐銀風繼續盯著他。
與此同時，她打算明日和師姐一起去趟坊市，看看孫夫人光顧過的攤位，說不定能找到什麽蛛絲馬跡。
江采霜出門的時候天剛蒙蒙亮，濕涼的霧氣還未散去，熹微晨光落在窗欞上。
外面的空氣都沁著一股子寒意，江采霜慶幸自己來青州之前，聽燕安謹的話，多帶了幾件外衫，不然早晨和晚上定然會被凍壞了。
早上出來擺攤的人還不多，江采霜要了一碗赤豆糖粥，又買了兩個油氽粢飯糕。
沒過多久，師姐的身影出現在街邊。
江采霜笑著沖她招手，“師姐，這裏！”
傅成蘭連忙跑來，在她對面坐下，往手心呼了口氣，搓了搓手，“怎麽一日比一日天冷了，早晨漱洗時，可把我凍壞了。”
“快喝點熱茶暖暖身子。”江采霜給她倒了杯熱茶。
傅成蘭咕咚咕咚一口喝下，聞見旁邊攤位飄來的蝦鱔湯面的香味，便起身要了一碗，端過來跟江采霜同桌吃飯。
傅成蘭將冒著熱氣的碗端到桌上，把香袋重新別回腰間，嘴裏嘟囔著，“夜裏露水重，我昨日洗的衣裳忘了收進屋，今早起來都潮透了。”
露水。
江采霜瞥見墻角下生長的野草，草葉還嫩生生的綠著，葉尖掛著濕/漉漉的露水。
她忽然想起什麽，驀地瞪大了眼睛，嘴裏剛咬了一半的湯團又掉回碗裏。
“怎麽了？”傅成蘭關心道。
江采霜只覺得臉上發燙，結結巴巴地答話：“有點燙，燙到了。”
傅成蘭哭笑不得，“慢點吃，別急，這會兒坊市估計還沒開呢。”
江采霜含糊地點頭，低頭用小勺舀起小湯團，吹涼了送入口中。
她不知道的是，自己的耳朵尖悄然爬上了一抹紅。
方才看到草葉尖的露水，江采霜才忽然明白過來，燕安謹為何讓機關鳥給她送來那麽多濕潤的草葉花葉。
各種各樣的花草枝葉足有厚厚的一沓，都被她曬幹了收在盒子裏。
原來那些沁涼幽香的花葉上面，沾染的不是普通的水，而是……白露。
他送來的不止是花瓣枝葉，還有如此隱晦、又觸目皆是的惦念。
用完朝食，二人起身去往坊市。
南方捷報頻傳，戰事牽連不到青州，街衢巷陌早已恢覆了平時的秩序。坊市間喧囂鼎沸，人潮洶湧，絲毫不受寒涼秋意的影響。
“東南角的面人攤……應該就是那個。”江采霜和師姐並未貿然靠近，停在不遠不近的地方，假裝在其他攤位前流連挑選，只是目光不時往那邊看去一眼。
面人攤生意似乎不太好，老板竟也不著急，倚在樹下打盹。
等了半天，終於等到客人前來，可因著老板態度敷衍，什麽都沒買就走了。
眼看著瞧不見什麽特別的地方，江采霜提議道：“我們過去看看吧。”
二人便逛到了面人攤附近。
傅成蘭問：“你這面人能現捏嗎？”
老板臉上蓋著個草帽，嘴裏叼著草葉，“不能，只有那些捏好的，一個十五文錢。”
“這麽貴？”
“不樂意買就不買唄。”
江采霜更覺得這個攤子有問題，她試著挨個拿起攤位上的面人，偷覷那老板的反應。
可老板從始至終眼皮都沒擡一下，似乎並不在乎她拿了哪個。
“買一個回去看看。”江采霜小聲說道，同時挑了個最角落的面人。
傅成蘭點點頭，將銅板丟到竹筐裏。
攤主呼呼大睡，並不理睬，怕是有人偷走他的面人都不知道。
兩人走到無人的地方，拿著這面人翻來覆去檢查了一遍，也沒看出有什麽特殊的地方。
“難道是磨喝樂有問題？”
江采霜把面人放在布袋裏，和師姐一起繞到另一條街，來到了賣磨喝樂的攤位。
幾個土泥偶被擺在木架上，坐臥站立，形態各異。身上的穿著打扮也各不相同，男娃穿裋褐，綁著頭巾，女娃多穿襦裙，挎著小竹籃。
這個攤主就熱情多了，“客官，您想要什麽樣的泥偶？每個價錢都不一樣，您看上哪個盡管說。”
跟上次一樣，江采霜分別拿起不同的泥偶，試探攤主的反應。
當她拿起角落裏的一個泥偶時，攤主臉上的笑意明顯一僵，陪著笑臉，“這個泥偶做得不好，客人還是再換一個吧。”
江采霜檢查了一番，發現泥娃娃的衣裳被燒壞了一個小洞。
她眸光微亮，心中暗喜。
看來這就是孫夫人特意想買的那只泥偶了，只是不知道它到底藏著什麽秘密。
“就要這個吧，我瞧著它綁著的發髻實在可愛，衣裳破了就破了，回去重新做一身給它。”
傅成蘭猜出她的想法，利落地掏銀子付了錢。
在攤主“依依不舍”的目光中，江采霜二人帶著這個土泥偶離開了。
確認已經走出了攤主的視線範圍，江采霜連忙開始翻找磨喝樂身上的線索。
她將衣裳翻來覆去看了好幾遍，連小烏靴都沒放過，可並沒有在上面看到什麽特別的東西。
“衣服脫了看看。”傅成蘭說道。
“好。”
兩人合力，小心翼翼地將泥偶身上的衣服脫了下來。
傅成蘭檢查衣服內側，江采霜檢查泥偶身上有沒有什麽標記，或是暗藏的機關。
找了半天，兩人對視一眼，均一無所獲。
“怎麽什麽都沒有？難道孫夫人真的只是來買磨喝樂的？”這個結果出乎了江采霜的預料。
剛才她拿起這個磨喝樂的時候，攤主的神情明顯有了變化，還出言阻止她買。
這總不能只是他在演戲吧？
傅成蘭鼓勵道：“霜兒，我相信你的判斷。這個磨喝樂裏面定然藏了什麽東西，只不過我們一時沒有發現。你拿回去再慢慢查，總能找到。”
江采霜受到鼓舞，重新有了信心。
“好，我拿回去再看看。”
此刻天色還早，江采霜便提議去一趟青城山後山，看看杜春當時失蹤的地方。
當時杜春從府衙出來，前半部分路途還是平坦開闊的大道，可越往後走，道路就越狹窄。
快走到後山腳下附近時，黃土路延伸到一片稀稀疏疏的林子裏。
“這裏視野不好，若是有人藏在暗中，很難發現。”江采霜轉了兩圈，看到許多低矮茂盛的灌木叢，分析道。
傅成蘭也點了點頭，“的確。這林子荒僻，直連著後山，尋常很少有人經過。”
江采霜嘗試在腦海中還原杜春那天的經歷。
前一夜不知道發生了什麽，杜春慌慌張張，很晚才回到住處。
第二日一大早，就被派去采買樹種，他獨自趕著牛車，一路行駛到無人的山林裏。
“就在這時候……藏在暗處的人，突然從樹叢中跳了出來。”
江采霜曲起手指托著下巴，在附近來回轉悠，無意識地低喃著。
“杜春本就神思緊繃，見到有人埋伏，大駭之下定然驚慌失措。”
“或許是他萬分張皇之下棄車而逃，慌不擇路，跑到了上後山的路上。又或許那些人將他強行擄走，帶到山上。”
江采霜停住腳，看向不遠處的後山，“總之，杜春來到了後山山頂。”
“那是去年重陽前一日，我跟師父還在外捉妖未歸，師兄師姐們提前在後山布置了祭壇，只等重陽節祭天論道。”
“所以那個時候，後山上一個人都沒有。杜春被逼到絕境，一步步退到懸崖邊，最後被人從山頂推了下去。”
越往下分析，江采霜烏潤的眼眸就越發明亮。
她大致勾勒出了那天發生的情形，就算細節上有所出入，應該也能猜對個八九不離十。
傅成蘭走過來，讚同她的推測，“你說的沒錯。想殺死杜春的人，提前在路上布置好埋伏，將杜春帶到後山山頂，便能神不知鬼不覺地除掉他。”
從懸崖上推下去，杜春定然屍骨無存。若不是旁邊湊巧有一棵蘊養了靈氣的老槐樹，他的最後一絲魂魄也會消失在天地間。
背後作惡之人，永遠不會被發現。
“這樣幹脆利落的作案手法，不像尋仇，而像是……殺人滅口。”江采霜眼底劃過一絲流光。
與杜春同住的人曾說，前一晚看到杜春深夜才歸，而且神色慌張。
說不定就是因為他偶然得知了什麽秘密，所以才被人著急地滅了口。
杜春臨死前，抱著的那件厚實金貴的新衣，又是什麽意思呢……
傅成蘭住在一戶她曾經幫過忙的農戶家裏，江采霜則是繼續住在之前的客棧，二人一起用了晚膳，隨後便分開了。
傍晚，江采霜還在研究手裏的磨喝樂，窗邊飛來一只機關鳥，落在她面前的桌上。
江采霜熟練地打開機關鳥的鳥腹，本以為裏面還是裝了花葉的小木盒，沒想到卻是一枚核桃。
他給自己送一枚核桃幹什麽？
懷著疑惑，江采霜打開了鳥腹中的小字條，上面只有簡短的一句話：給道長補補身子。
“噗嗤”一聲，江采霜笑彎了眉眼。
一個核桃，能補什麽身子？
猜不到他葫蘆裏賣的什麽藥，但江采霜還是叫來小二，讓他幫自己撿了塊石頭上來。
江采霜將核桃放在桌上，捧著石頭砸下去。
核桃殼霎時四分五裂，江采霜順著邊緣剝下碎殼，完整的剝出了裏面的核桃仁。
嘗了一口，唇齒間充斥著濃郁的果木香，越嚼越香。
一共四瓣核桃仁，吃到第三瓣的時候，江采霜一下子意識到什麽，看向一旁的磨喝樂。
她趕緊將剩下的核桃都塞進嘴裏，拍了拍手，拿來那只泥偶。
確認泥偶外面沒有留下任何信息後，江采霜舉起石頭，用力將泥偶砸開。
“哢嚓”一聲，裏面傳來什麽東西碎裂的聲音。
她扒開泥塊，泥偶腹腔部露出一個簡陋的方木架，外面包著布。打開布條一看，裏面有張字條。
雖認不出是誰的字跡，但上面的信息尤為關鍵——
“除掉王金。”
江采霜記得，州府的那個花匠就叫王金。
想必是因為她和師姐，查出了杜春死因有蹊蹺之處，所以背後之人才這麽著急除掉那個老花匠。
江采霜連忙帶著小虎子離開客棧，去了州府，到處打聽王金的住處。
到了地方卻發現，王金家裏空無一人。
叫起四鄰來打聽方知，王金大清早便舉家離開青州，回老家養老去了。
江采霜舒了口氣，“這樣也好，省得背後的人對他動手。”
她可不想因為自己的介入，而連累無辜百姓。
王金能安然逃離這裏，再好不過了。
只是這麽一折騰，回到客棧已是半夜。
江采霜此時身心萬般困倦，眼睛都快睜不開了，早就想回屋休息。
她從香袋裏掏出鑰匙，正要開門，卻意外發現鎖頭摸起來不太對勁，比平時要粗糙一些。
從前燕安謹叮囑過，如今世道亂，出門在外定要多加防備，尤其是門窗這些重要的地方，更是要加倍上心。
江采霜用力眨了兩下眼睛，逼迫自己清醒。
她拿著燭臺湊近鎖頭，發現鎖孔附近的銅漆被刮掉了一些。
地上零零散散地掉了些碎屑，蹲下身細看，像是銅屑。
江采霜一下子精神了。
剛才她和小虎子離開的時候，有人撬了她的鎖，闖進房中。
是誰？
會不會是殺害杜春，以及指使孫添殺人的兇手？
電光石火之間，江采霜心中思緒百轉千回，她佯裝不知，悄然開門進了屋。
她舉著燭臺，借著搖曳的微光，不動聲色地打量房中的擺設。
包袱和隨身物品都放在原位，不過若是仔細觀察，便能察覺出細微的不同。
有人動過她的東西。
她大致檢查了一番，好在什麽都沒丟。
江采霜覺得口幹舌燥，便走到桌前，拎起茶壺倒了杯水。但在茶杯碰唇之前，她仔細嗅了嗅茶水的味道，聞到其中微不可察的苦杏味，頓時目光一凜。
茶中被人下了毒，還是見血封喉的劇毒。
若不是她此番警醒小心，又精通醫術，說不定還真著了他們的道。
江采霜忙將壺中茶水倒空，還用水桶中的凈水，將茶壺清洗了好幾遍，才放回到桌上。
夜裏上床前，她同樣謹慎地檢查了一遭，幸而床上沒有被人做什麽手腳。
翌日清晨，江采霜將昨夜的事告訴小虎子。
小虎子驚詫不已，連忙道：“我的房間無人闖入，看來那些人是沖著您去的。今夜我們換家客棧吧。”
他和銀風二人，明顯以江采霜為首，怪不得那些人會獨獨去翻她的東西。
興許是想摸清白露道長的身份底細，又或是想把之前的磨喝樂偷走，卻發現她早已將磨喝樂砸開，獲取了裏面的消息，便一不做二不休給她下了毒。
“不用，我以後在屋裏設下陣法就是了。”
先前江采霜只把杜春失蹤案，當成一樁簡單的謀殺案來看待，沒想到會引火燒身。
可如今隨著查案的深入，她漸漸發現，這樁案子背後暗藏玄機，興許還牽扯到了更嚴重的事情。
兇手藏在暗處，她須得比平時加倍小心。
吃飯的時候，江采霜叫住來稟報的銀風，“孫夫人是如何買面人的？你將當時的情形，一五一十告訴我，越仔細越好。”
銀風回憶起當時的情形，如實說道：“那天約莫巳時，孫夫人坐馬車從家裏出來，徑直去了西市。在集市上逛了兩圈，她帶著孩子停在面人攤位前，挨個拿起面人，看了好幾個，最後選了兩個買回家。”
“挨個拿起？”江采霜擺了四只空茶盞來代替面人，示意道：“意思是她拿起來一個，再放下，然後重新拿……這樣嗎？”
她拿起一個茶盞，又重新放回去，緊接著拿起另一只茶盞。
銀風點點頭，“沒錯。”
江采霜拿起第三只茶盞，放回去的時候，卻偷偷在袖中將其換成了砂茶碗。
原本紋樣一致的四只官窯瓷茶盞，其中卻混入了一只赭色的砂茶碗，顯得尤為突兀。
“您這是……”銀風不解其意。
“我昨日在磨喝樂裏面，發現了一張字條，”江采霜將字條攤開，放在桌上，“我猜測孫夫人去買面人，也是用同樣的辦法，來傳遞消息。”
“她先將消息封在面人裏，藏在袖中。等到了面人攤，再假意挑選，偷偷將藏了消息的面人換回去。孫夫人通過面人，給孫添的上峰傳消息。而他們的上峰則派人將消息藏在磨喝樂中，以此來傳給她。”
傳遞消息的方式是單向的，一邊是面人，一邊是磨喝樂。
如此就更加減少了被發現的可能。
“妙啊！”銀風忍不住拍手稱讚，“我們的兄弟離得遠，若是孫夫人偷偷調換了面人，還真看不清楚她的動作。”
小虎子聞言露出疑惑之色，“這些人傳遞消息都如此小心……他們到底藏著什麽樣的秘密？”
這般行事布置，不像是一日兩日就能完成的，應該是早就準備好了。
他們如此大費周章，究竟是為了隱藏什麽？
江采霜蹙眉思索良久，清聲開口：“我倒是有一個主意。”
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青龍會和杜春失蹤一事, 之間是否有所關聯？
可杜春一個再普通不過的木匠，又怎會跟城外的悍匪有所牽連？
江采霜一時間想不通其中關竅，只得暫時放下。
不過方才和那少年交談時, 她還得知了一個消息——
青龍會所有人, 右肩後面都有雕青, 據說是一條威風凜凜的青龍，龍頭正好在肩膀位置。
當時去贖人的時候，正好是炎炎夏季, 所以他和大伯才看到了那些人身上的雕青。
“雕青……”
江采霜從前便聽說過, 有些市井惡少，流氓地痞, 都喜歡在身上雕青以彰顯身份。
想必這個青龍會, 也是用這種方式來令人生畏，使百姓不敢與他們對抗。
另一邊，軍營中。
與聖天教的鏖戰才剛結束, 敵人被打得連連敗退, 竟趁他們過橋渡河時, 從山中射來無數燃火的箭雨。
木橋坍塌, 許多兵士身上被火燒傷，這會兒正坐在帳篷裏，等著醫官輪流來醫治。
有幾人面相兇狠, 氣勢唬人地坐在一邊, 旁邊無人敢靠近他們。
他們身上多多少少都帶了傷, 其中一人右肩後方中箭，傷處還被火燒灼, 潰爛了一大塊, 露出黑紅淋漓的血肉。
其他人互相交換了個眼神, 將此人圍在中間。
等醫官提著藥箱過來時，那幾人攔住醫官，問他要傷藥。
醫官的視線繞過他們，瞥見被他們擋在身後的人影，“是中箭了吧？須得盡快處理，還是我來吧。”
“傷藥留下，我們自己處理。”長臉壯漢面帶煞氣，沈聲道。
其他幾人的目光齊刷刷地望了過來，陰狠如狼。
嚇得醫官身子一抖，從藥箱裏掏出兩盒藥膏，“這是燒傷膏，這是外傷藥粉。你們處理箭傷時，需先將羽箭剪斷，不可貿然拔/出箭矢，以免傷者失血過多……”
“費什麽話！”長臉壯漢奪走他手裏的藥膏，跟其他人一齊起身，走出了帳篷。
他們一走，帳篷裏其他人都松了口氣，小聲議論起來。
“這些人是誰啊？怎麽看上去這麽不好惹？”
“這幾人都是調來的青州軍。也不知道青州一個富庶安寧之地，養出來的兵怎麽都這麽兇悍。前幾次打仗，就數他們砍的人頭最多。”
“兇悍有什麽用？這次若不是他們的將領不聽世子的指揮，執意渡河，對窮寇緊追不舍，這次我們也不會死傷這麽多人。”
出兵前，世子明令禁止他們渡河。
可這支青州來的軍隊將領居功自傲，偏要違抗軍令，孤軍深入，率手下兵眾強渡江河，追入狹窄的山谷，落入敵人的陷阱。
最前面的扛旗兵和排頭兵，早早地被山谷上滾落的亂石和箭矢砸死。
軍旗一倒，後面的將士群龍無首，一下子慌了陣腳，更給了敵人可乘之機。
橋上的兵士也沒能逃過一劫，要麽被火箭射中要害而死，要麽因為橋斷，墜入洶湧的水流中淹死。
活下來的只有水性好，又僥幸沒被箭矢射中要害的少數人而已。
現如今，青州軍的主將摘了虎頭兜鍪，正跪在帥帳外面請罪。
林越黑沈著臉從帳中走出來，瞥他一眼，言簡意賅地傳遞了燕安謹的命令：“世子說，斬。”
青州軍主將的神情霎時灰敗一片，飽經風霜的臉上，淌下兩行悔愧交加的淚水。
沒過多久，外面傳來一陣喧嚷聲。
傷得輕的兵士勉強起身，撩開簾子往外看。
只見不遠處空地上，跪著一披頭散發，面容臟汙頹廢的人，正是剛被拖來的青州軍主將。
他背後插著一支木牌，面前則是堆積如山的甲胄和兵器，破破爛爛，許多都被燒得焦黑。上面的血跡幹涸發黑，在燦烈夕陽的映射下，愈發顯得冷酷森然。
這些盔甲兵器的主人，因為他的一念之差，白白喪了命，連屍體都找不回了。
時辰一到，行刑官摘了他的木牌，擲在盔甲堆裏，高高揚起銅環大刀——
刀面反射出刺眼的光，銅環叮鈴作響。
手起刀落，猩紅的血跡迸濺。
江采霜派人暗中跟著孫監工，看他近日會跟誰接觸。
可盯了幾日，此人仿佛無事發生似的，平日裏該幹什麽幹什麽。
江采霜叫來銀風，讓他匯報孫監工這幾日的行程。
“孫添最近在忙著修橋，到處雇人幫忙扛石頭。入了夜，要麽去賭坊耍兩把，要麽就宿在煙花柳巷。倒是她的夫人，最近時常出門。”
“去了何處？”
“我瞧著是帶著孩子去坊市上，買面人去了。”
“買面人？”江采霜微微蹙眉，直覺此事不大對勁。
以孫家的財力，想買什麽東西直接讓仆人去買就是了，哪裏還用孫夫人親自帶著孩子出門？
“出去了幾次？”
“每日都會出去，不過不是每次都買東西。只有兩次，一次買了兩個面人，一次買了一個磨喝樂。”
買了個面人，又買了個泥人。
她特意出門，只是為了給她的孩子買個小玩意兒嗎？
“哦對了，我還查到一個消息。”
江采霜看向他。
銀風回答：“孫夫人姓魯，是魯吉明的妹妹。”
從前的魯家家大勢大，魯吉明在青州城橫行霸市，魚肉百姓，前段時日已被朝廷查抄了全家。
罪不及外嫁女，所以孫添的夫人並沒有受到牽連。
不過魯家和孫家，一個是祖上傳下來家財宅院的豪紳，一個是後來發家，財路不明的監工。
這兩個人居然是姻親。
看來這青州城的水，比她想的還要渾。
只可惜從前的她一心修行，大多數時間不是在青城山上靜修，就是被師父帶去外面捉妖除祟，連魯吉明是誰都未曾聽說過。
一時找不到孫添的把柄，江采霜吩咐銀風繼續盯著他。
與此同時，她打算明日和師姐一起去趟坊市，看看孫夫人光顧過的攤位，說不定能找到什麽蛛絲馬跡。
江采霜出門的時候天剛蒙蒙亮，濕涼的霧氣還未散去，熹微晨光落在窗欞上。
外面的空氣都沁著一股子寒意，江采霜慶幸自己來青州之前，聽燕安謹的話，多帶了幾件外衫，不然早晨和晚上定然會被凍壞了。
早上出來擺攤的人還不多，江采霜要了一碗赤豆糖粥，又買了兩個油氽粢飯糕。
沒過多久，師姐的身影出現在街邊。
江采霜笑著沖她招手，“師姐，這裏！”
傅成蘭連忙跑來，在她對面坐下，往手心呼了口氣，搓了搓手，“怎麽一日比一日天冷了，早晨漱洗時，可把我凍壞了。”
“快喝點熱茶暖暖身子。”江采霜給她倒了杯熱茶。
傅成蘭咕咚咕咚一口喝下，聞見旁邊攤位飄來的蝦鱔湯面的香味，便起身要了一碗，端過來跟江采霜同桌吃飯。
傅成蘭將冒著熱氣的碗端到桌上，把香袋重新別回腰間，嘴裏嘟囔著，“夜裏露水重，我昨日洗的衣裳忘了收進屋，今早起來都潮透了。”
露水。
江采霜瞥見墻角下生長的野草，草葉還嫩生生的綠著，葉尖掛著濕/漉漉的露水。
她忽然想起什麽，驀地瞪大了眼睛，嘴裏剛咬了一半的湯團又掉回碗裏。
“怎麽了？”傅成蘭關心道。
江采霜只覺得臉上發燙，結結巴巴地答話：“有點燙，燙到了。”
傅成蘭哭笑不得，“慢點吃，別急，這會兒坊市估計還沒開呢。”
江采霜含糊地點頭，低頭用小勺舀起小湯團，吹涼了送入口中。
她不知道的是，自己的耳朵尖悄然爬上了一抹紅。
方才看到草葉尖的露水，江采霜才忽然明白過來，燕安謹為何讓機關鳥給她送來那麽多濕潤的草葉花葉。
各種各樣的花草枝葉足有厚厚的一沓，都被她曬幹了收在盒子裏。
原來那些沁涼幽香的花葉上面，沾染的不是普通的水，而是……白露。
他送來的不止是花瓣枝葉，還有如此隱晦、又觸目皆是的惦念。
用完朝食，二人起身去往坊市。
南方捷報頻傳，戰事牽連不到青州，街衢巷陌早已恢覆了平時的秩序。坊市間喧囂鼎沸，人潮洶湧，絲毫不受寒涼秋意的影響。
“東南角的面人攤……應該就是那個。”江采霜和師姐並未貿然靠近，停在不遠不近的地方，假裝在其他攤位前流連挑選，只是目光不時往那邊看去一眼。
面人攤生意似乎不太好，老板竟也不著急，倚在樹下打盹。
等了半天，終於等到客人前來，可因著老板態度敷衍，什麽都沒買就走了。
眼看著瞧不見什麽特別的地方，江采霜提議道：“我們過去看看吧。”
二人便逛到了面人攤附近。
傅成蘭問：“你這面人能現捏嗎？”
老板臉上蓋著個草帽，嘴裏叼著草葉，“不能，只有那些捏好的，一個十五文錢。”
“這麽貴？”
“不樂意買就不買唄。”
江采霜更覺得這個攤子有問題，她試著挨個拿起攤位上的面人，偷覷那老板的反應。
可老板從始至終眼皮都沒擡一下，似乎並不在乎她拿了哪個。
“買一個回去看看。”江采霜小聲說道，同時挑了個最角落的面人。
傅成蘭點點頭，將銅板丟到竹筐裏。
攤主呼呼大睡，並不理睬，怕是有人偷走他的面人都不知道。
兩人走到無人的地方，拿著這面人翻來覆去檢查了一遍，也沒看出有什麽特殊的地方。
“難道是磨喝樂有問題？”
江采霜把面人放在布袋裏，和師姐一起繞到另一條街，來到了賣磨喝樂的攤位。
幾個土泥偶被擺在木架上，坐臥站立，形態各異。身上的穿著打扮也各不相同，男娃穿裋褐，綁著頭巾，女娃多穿襦裙，挎著小竹籃。
這個攤主就熱情多了，“客官，您想要什麽樣的泥偶？每個價錢都不一樣，您看上哪個盡管說。”
跟上次一樣，江采霜分別拿起不同的泥偶，試探攤主的反應。
當她拿起角落裏的一個泥偶時，攤主臉上的笑意明顯一僵，陪著笑臉，“這個泥偶做得不好，客人還是再換一個吧。”
江采霜檢查了一番，發現泥娃娃的衣裳被燒壞了一個小洞。
她眸光微亮，心中暗喜。
看來這就是孫夫人特意想買的那只泥偶了，只是不知道它到底藏著什麽秘密。
“就要這個吧，我瞧著它綁著的發髻實在可愛，衣裳破了就破了，回去重新做一身給它。”
傅成蘭猜出她的想法，利落地掏銀子付了錢。
在攤主“依依不舍”的目光中，江采霜二人帶著這個土泥偶離開了。
確認已經走出了攤主的視線範圍，江采霜連忙開始翻找磨喝樂身上的線索。
她將衣裳翻來覆去看了好幾遍，連小烏靴都沒放過，可並沒有在上面看到什麽特別的東西。
“衣服脫了看看。”傅成蘭說道。
“好。”
兩人合力，小心翼翼地將泥偶身上的衣服脫了下來。
傅成蘭檢查衣服內側，江采霜檢查泥偶身上有沒有什麽標記，或是暗藏的機關。
找了半天，兩人對視一眼，均一無所獲。
“怎麽什麽都沒有？難道孫夫人真的只是來買磨喝樂的？”這個結果出乎了江采霜的預料。
剛才她拿起這個磨喝樂的時候，攤主的神情明顯有了變化，還出言阻止她買。
這總不能只是他在演戲吧？
傅成蘭鼓勵道：“霜兒，我相信你的判斷。這個磨喝樂裏面定然藏了什麽東西，只不過我們一時沒有發現。你拿回去再慢慢查，總能找到。”
江采霜受到鼓舞，重新有了信心。
“好，我拿回去再看看。”
此刻天色還早，江采霜便提議去一趟青城山後山，看看杜春當時失蹤的地方。
當時杜春從府衙出來，前半部分路途還是平坦開闊的大道，可越往後走，道路就越狹窄。
快走到後山腳下附近時，黃土路延伸到一片稀稀疏疏的林子裏。
“這裏視野不好，若是有人藏在暗中，很難發現。”江采霜轉了兩圈，看到許多低矮茂盛的灌木叢，分析道。
傅成蘭也點了點頭，“的確。這林子荒僻，直連著後山，尋常很少有人經過。”
江采霜嘗試在腦海中還原杜春那天的經歷。
前一夜不知道發生了什麽，杜春慌慌張張，很晚才回到住處。
第二日一大早，就被派去采買樹種，他獨自趕著牛車，一路行駛到無人的山林裏。
“就在這時候……藏在暗處的人，突然從樹叢中跳了出來。”
江采霜曲起手指托著下巴，在附近來回轉悠，無意識地低喃著。
“杜春本就神思緊繃，見到有人埋伏，大駭之下定然驚慌失措。”
“或許是他萬分張皇之下棄車而逃，慌不擇路，跑到了上後山的路上。又或許那些人將他強行擄走，帶到山上。”
江采霜停住腳，看向不遠處的後山，“總之，杜春來到了後山山頂。”
“那是去年重陽前一日，我跟師父還在外捉妖未歸，師兄師姐們提前在後山布置了祭壇，只等重陽節祭天論道。”
“所以那個時候，後山上一個人都沒有。杜春被逼到絕境，一步步退到懸崖邊，最後被人從山頂推了下去。”
越往下分析，江采霜烏潤的眼眸就越發明亮。
她大致勾勒出了那天發生的情形，就算細節上有所出入，應該也能猜對個八九不離十。
傅成蘭走過來，讚同她的推測，“你說的沒錯。想殺死杜春的人，提前在路上布置好埋伏，將杜春帶到後山山頂，便能神不知鬼不覺地除掉他。”
從懸崖上推下去，杜春定然屍骨無存。若不是旁邊湊巧有一棵蘊養了靈氣的老槐樹，他的最後一絲魂魄也會消失在天地間。
背後作惡之人，永遠不會被發現。
“這樣幹脆利落的作案手法，不像尋仇，而像是……殺人滅口。”江采霜眼底劃過一絲流光。
與杜春同住的人曾說，前一晚看到杜春深夜才歸，而且神色慌張。
說不定就是因為他偶然得知了什麽秘密，所以才被人著急地滅了口。
杜春臨死前，抱著的那件厚實金貴的新衣，又是什麽意思呢……
傅成蘭住在一戶她曾經幫過忙的農戶家裏，江采霜則是繼續住在之前的客棧，二人一起用了晚膳，隨後便分開了。
傍晚，江采霜還在研究手裏的磨喝樂，窗邊飛來一只機關鳥，落在她面前的桌上。
江采霜熟練地打開機關鳥的鳥腹，本以為裏面還是裝了花葉的小木盒，沒想到卻是一枚核桃。
他給自己送一枚核桃幹什麽？
懷著疑惑，江采霜打開了鳥腹中的小字條，上面只有簡短的一句話：給道長補補身子。
“噗嗤”一聲，江采霜笑彎了眉眼。
一個核桃，能補什麽身子？
猜不到他葫蘆裏賣的什麽藥，但江采霜還是叫來小二，讓他幫自己撿了塊石頭上來。
江采霜將核桃放在桌上，捧著石頭砸下去。
核桃殼霎時四分五裂，江采霜順著邊緣剝下碎殼，完整的剝出了裏面的核桃仁。
嘗了一口，唇齒間充斥著濃郁的果木香，越嚼越香。
一共四瓣核桃仁，吃到第三瓣的時候，江采霜一下子意識到什麽，看向一旁的磨喝樂。
她趕緊將剩下的核桃都塞進嘴裏，拍了拍手，拿來那只泥偶。
確認泥偶外面沒有留下任何信息後，江采霜舉起石頭，用力將泥偶砸開。
“哢嚓”一聲，裏面傳來什麽東西碎裂的聲音。
她扒開泥塊，泥偶腹腔部露出一個簡陋的方木架，外面包著布。打開布條一看，裏面有張字條。
雖認不出是誰的字跡，但上面的信息尤為關鍵——
“除掉王金。”
江采霜記得，州府的那個花匠就叫王金。
想必是因為她和師姐，查出了杜春死因有蹊蹺之處，所以背後之人才這麽著急除掉那個老花匠。
江采霜連忙帶著小虎子離開客棧，去了州府，到處打聽王金的住處。
到了地方卻發現，王金家裏空無一人。
叫起四鄰來打聽方知，王金大清早便舉家離開青州，回老家養老去了。
江采霜舒了口氣，“這樣也好，省得背後的人對他動手。”
她可不想因為自己的介入，而連累無辜百姓。
王金能安然逃離這裏，再好不過了。
只是這麽一折騰，回到客棧已是半夜。
江采霜此時身心萬般困倦，眼睛都快睜不開了，早就想回屋休息。
她從香袋裏掏出鑰匙，正要開門，卻意外發現鎖頭摸起來不太對勁，比平時要粗糙一些。
從前燕安謹叮囑過，如今世道亂，出門在外定要多加防備，尤其是門窗這些重要的地方，更是要加倍上心。
江采霜用力眨了兩下眼睛，逼迫自己清醒。
她拿著燭臺湊近鎖頭，發現鎖孔附近的銅漆被刮掉了一些。
地上零零散散地掉了些碎屑，蹲下身細看，像是銅屑。
江采霜一下子精神了。
剛才她和小虎子離開的時候，有人撬了她的鎖，闖進房中。
是誰？
會不會是殺害杜春，以及指使孫添殺人的兇手？
電光石火之間，江采霜心中思緒百轉千回，她佯裝不知，悄然開門進了屋。
她舉著燭臺，借著搖曳的微光，不動聲色地打量房中的擺設。
包袱和隨身物品都放在原位，不過若是仔細觀察，便能察覺出細微的不同。
有人動過她的東西。
她大致檢查了一番，好在什麽都沒丟。
江采霜覺得口幹舌燥，便走到桌前，拎起茶壺倒了杯水。但在茶杯碰唇之前，她仔細嗅了嗅茶水的味道，聞到其中微不可察的苦杏味，頓時目光一凜。
茶中被人下了毒，還是見血封喉的劇毒。
若不是她此番警醒小心，又精通醫術，說不定還真著了他們的道。
江采霜忙將壺中茶水倒空，還用水桶中的凈水，將茶壺清洗了好幾遍，才放回到桌上。
夜裏上床前，她同樣謹慎地檢查了一遭，幸而床上沒有被人做什麽手腳。
翌日清晨，江采霜將昨夜的事告訴小虎子。
小虎子驚詫不已，連忙道：“我的房間無人闖入，看來那些人是沖著您去的。今夜我們換家客棧吧。”
他和銀風二人，明顯以江采霜為首，怪不得那些人會獨獨去翻她的東西。
興許是想摸清白露道長的身份底細，又或是想把之前的磨喝樂偷走，卻發現她早已將磨喝樂砸開，獲取了裏面的消息，便一不做二不休給她下了毒。
“不用，我以後在屋裏設下陣法就是了。”
先前江采霜只把杜春失蹤案，當成一樁簡單的謀殺案來看待，沒想到會引火燒身。
可如今隨著查案的深入，她漸漸發現，這樁案子背後暗藏玄機，興許還牽扯到了更嚴重的事情。
兇手藏在暗處，她須得比平時加倍小心。
吃飯的時候，江采霜叫住來稟報的銀風，“孫夫人是如何買面人的？你將當時的情形，一五一十告訴我，越仔細越好。”
銀風回憶起當時的情形，如實說道：“那天約莫巳時，孫夫人坐馬車從家裏出來，徑直去了西市。在集市上逛了兩圈，她帶著孩子停在面人攤位前，挨個拿起面人，看了好幾個，最後選了兩個買回家。”
“挨個拿起？”江采霜擺了四只空茶盞來代替面人，示意道：“意思是她拿起來一個，再放下，然後重新拿……這樣嗎？”
她拿起一個茶盞，又重新放回去，緊接著拿起另一只茶盞。
銀風點點頭，“沒錯。”
江采霜拿起第三只茶盞，放回去的時候，卻偷偷在袖中將其換成了砂茶碗。
原本紋樣一致的四只官窯瓷茶盞，其中卻混入了一只赭色的砂茶碗，顯得尤為突兀。
“您這是……”銀風不解其意。
“我昨日在磨喝樂裏面，發現了一張字條，”江采霜將字條攤開，放在桌上，“我猜測孫夫人去買面人，也是用同樣的辦法，來傳遞消息。”
“她先將消息封在面人裏，藏在袖中。等到了面人攤，再假意挑選，偷偷將藏了消息的面人換回去。孫夫人通過面人，給孫添的上峰傳消息。而他們的上峰則派人將消息藏在磨喝樂中，以此來傳給她。”
傳遞消息的方式是單向的，一邊是面人，一邊是磨喝樂。
如此就更加減少了被發現的可能。
“妙啊！”銀風忍不住拍手稱讚，“我們的兄弟離得遠，若是孫夫人偷偷調換了面人，還真看不清楚她的動作。”
小虎子聞言露出疑惑之色，“這些人傳遞消息都如此小心……他們到底藏著什麽樣的秘密？”
這般行事布置，不像是一日兩日就能完成的，應該是早就準備好了。
他們如此大費周章，究竟是為了隱藏什麽？
江采霜蹙眉思索良久，清聲開口：“我倒是有一個主意。”
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